厄除け祈願に行ってきた

２１日の日曜日、厄除け祈願に出かけました。近くの住吉大社ですませればいい・・・と思っていたら、「厄除け専門のお寺にいかなければダメ」という奥様の鶴の一声で、淀川を渡って隣の県まで行くことに。お寺のＨＰを見ると、「厄年の方はどうぞ日本唯一の現存する厄神明王様の御宝前で厄年の無事、安泰を祈り、諸事万端において気をつけていただきたいと思います」と書いてあります。「日本唯一の現存する～」のあたりが、いまひとつよく理解できなかったのですが・・・実際、行ってみてさすが、と思いました。

阪急・西宮北口から電車を乗り換えて「門戸厄神（もんどやくじん）」へ。同駅に到着したのは１０時３０分でした。１０分ほど歩いて、やや小高いところにあるのがめざす門戸厄神（真言宗東光寺）。

厄除けは通常節分前に行いますので、この日は超満員。さすが厄除けで有名なお寺です。すごい混雑ぶり。特別祈願の受付に並んでいる人の列は１０ｍくらい。それでも１５分くらいかかりました。その後、あっという間に行列が長くなり、１２時過ぎには１００ｍ・・・

受付けが済むと、地下に下り、３００～４００人詰め込まれた待合室で待つこと１時間。やっと本堂に通されたのは１２時２０分でした。３００人の集合祈願にかかった時間は３０分ほど。３００人の住所・氏名・数え歳を読み上げたあと、祈願、そして再び全員の氏名と数え歳を読み上げて・・・（なんで２回も？）。足はしびれてくるし、いささか疲れました。前方に大村昆さんの奉納を示すビラが下がっていました。天井を見上げると、社章や紋所が多数はめ込まれています。

お坊さん曰く、「一人１万円は高いと思われるかもしれませんが、３６５で割って考えましょう」。そりゃ、そうですが・・・　我が家のように家族の７５％が本厄、前厄にあたると、神頼みも安くありませんねえ。霊験あらたかな効能が期待できるかな。もっとも次女の引いたおみくじは「凶」でしたが・・・

「きょうここにおいでの皆さんは幸せです。最近のように家族で殺し合いをしたり、飲酒運転で捕まった野球選手のように心にやましいものを持つ人は、ここに来ることができません」。これは、事実かもしれません。厄除けにやって来るファミリーは、みんな気持ちに余裕を持って生きている人たちでしょうから。

帰宅後、家族が１週間ほど早い還暦祝いをしてくれました。赤いちゃんちゃんこまで準備していたとは知らなかった。３０数年前、いまは亡くなったおじいちゃん・おばあちゃんが使ったものを大切に保存していたとは２度びっくり。